钛是一种新金属，由于它具有一系列优异特性，被广泛用于航空、航天、化工、石油、冶金、轻工、电力、海水淡化、舰艇和日常生活器皿等工业生产中，它被誉为现代金属。金属钛生产从1948年至今有半个世纪的历史，它是伴随着航空和航天工业从而发展起来的新兴工业。它的发展经受了数次大起大落，这是因为钛与飞机制造业有关的缘故。但总的说来，钛发展的速度是很快的，它超过了任何一种其他有色金属的发展速度。|
       1791年英国牧师W.格雷戈尔（Gregor）在黑磁铁矿中发觉了一种新的金属元素。1795年德国化学家M.H克拉普鲁斯（Klaproth）在研究红石时也发现了该元素，并以希腊神Titans命名之。1910年美国科学家M.A.亨特（Hunter）首次用钠还远TiCi：制得了纯钛。1940年卢森堡科学家W.J克劳尔（Kroll）用镁还原TiCi：制得了纯钛。从今，镁还原法（又称为克劳尔法）和钠还原法（有称为亨特法）成为生产海绵钛的工业方法。美国在1948年用镁还原法制出2T海绵钛，从今达到了工业生产规模。随后，英国、日本、前苏联和中国也相继进入工业化生产，其中主要的产钛大国为前苏联、日本和美国。
从发觉钛元素到制得纯品，历时一百多年。而钛真正得到利用，熟悉其原来的真面目，则是本世纪40年月以后的事情了。
地理表面十公里厚的地层中，含钛达到千分之六，比铜多61倍。任凭总地上抓其一把泥土，其中都含有千分之几的钛，时间上储量超过一千万吨的钛矿并不稀罕。
海滩上有亿吨的砂石，钛和锆这两种比砂石重的矿物，就混杂在砂石中，经过海水千百万年昼夜不停是淘洗，把比较重的钛铁矿和锆英砂矿冲在一起，在漫长的海岸边，形成了一片一片的钛矿层和锆矿层。这种矿层是一种黑色的砂子，通常有几厘米到几十厘米厚。
钛没有磁性，用钛建筑的核潜艇不必担忧磁性水雷的攻击。
       1947年人们才开头在工厂里冶炼钛，当年，产量只有2吨。1955年产量激增到2万吨。1972年，年产量达到20万吨。钛的硬度与钢铁差不多，而它的重量几乎只有同体积的钢铁的一半，钛虽然稍稍比铝重一点，它的硬度却比铝大2倍。现在，在宇宙火箭和导弹中，就大量用钛代替钢铁。据统计，目前世界上每年用于宇宙航行的钛，已达一千吨以上极细的钛粉，还是火箭的好燃料，所以钛被誉为宇宙金属，空间金属。
钛的耐热性很好，熔点高达1725°C。在常温下，太刻意安然无恙的躺在各种强酸强碱的溶液中。就连最凶狠的酸--王水，也不能腐蚀它。钛不怕海水，有人曾把一块钛沉入海底，五年以后取上来一看，上面粘了很多小动物与海底植物，却一点也没有生锈，依旧亮闪闪到的。
      现在，人民开头用钛来制造潜艇---钛潜艇。由于钛特别牢固，能承受狠高的压力，这种潜艇可以在深达4500米的深海中航行。
钛耐腐蚀，所以在化学工业上常常要用到它。过去化学反应器中装热硝酸的部件都用不锈钢。不锈钢也怕那剧烈的腐蚀剂--热硝酸，每隔半年这种部件就要统统换掉，现在用钛来制造这些部件，虽然成本比不锈钢的贵一些，但是它可以连续不断的使用五年，计算起来反而合算得多。
钛的最大缺点就是难于提炼。主要是因为钛在高温化合能力极强，可以与氧、碳、氮以及其他很多元素化合。因此不论在冶炼或者铸造的时候，人们都小心的防止这些元素“侵袭”钛。在冶炼钛的时候空气与水当然是严格禁止接近的，甚至在冶金上常用的氧化铝坩埚也禁止使用，因为钛灰从氧化铝里夺取氧。现在人们利用镁与四氯化钛在惰性气体---氦气和氩气中相作用，来提炼钛。
      人们利用钛在高温下化合能力极强的特点，在炼钢的时候，氮很简单溶解在钢水里，当钢锭冷却的时候，钢锭中就形成气泡，影响钢 的质量，所以炼钢工人往水里加进金属钛，使它与氮化合，变成炉渣--氮化钛，浮在钢水表面，这样钢水就比较纯洁了。
当超音速飞机飞行时，它的机翼的温度可以达到500°c。如用比较耐热的铝合金制造机翼，一到二三百度也会吃不消，必须有一种又轻、又韧、有耐高温的材料来代替铝合金乙钛恰好能够满足这些要求。钛还能经受得住零下一百多度的考验，在这种低温下，钛照旧有很好的韧性而不发脆。
利用钛和锆对空气的强大汲取力，可以除去空气，造成真空。比方利用钛制成的真空泵，可以把空气抽到只剩下十万万万分之一。
钛的氧化物--二氧化钛，是洁白的粉末，是最好的白色颜料，俗称钛白粉。以前，人们开采钛矿，主要目的便是为了获得二氧化钛。钛白粉的粘附力强，不易起化学变化，永久是洁白的。特殊珍贵的是太白粉无毒。它的熔点很高，被用来制造耐火玻璃，釉料，珐琅，陶土，耐高温的实验器皿等。
            二氧化钛是世界上最白的东西，一克二氧化钛可以把450多平方米的面积涂得洁白，它比常用的白颜料--锌钡白海要白5倍，因此是调制白油漆的最好颜料。时间上用作颜料的二氧化钛，一年多到几十万吨。二氧化钛可以加在纸里，使纸变白并且不透明，效果比其他物质大10倍，因此钞票纸和美术品用纸就要加入二氧化钛。此外，为了是塑料的颜色变浅，使人造丝光泽柔和，有时也要添加二氧化钛，在橡胶工业上，二氧化钛海被用作为白色橡胶的填料。
四氯化钛是种好玩的液体，它有股刺鼻的气味，在湿空气中便会大冒白烟---它水解了，变成白色的二氧化钛的水凝胶。在军事上，人们便利用四氯化钛的这股怪脾气，作为人造烟雾剂。特殊是在海洋上，水气多，一放四氯化钛，浓烟就像一道白色的长城，拦住了敌人的视线。在农业上人们利用四氯化钛来防霜。
       钛酸钡晶体有这样的特性：当它受压力而转变外形的时候，会产生电流，一通电又会转变外形。于是，人们就把钛酸钡放在超声波中，它受压便产生电流，由它所产生的电流的大小可以测知超声波的强弱。相反，用高频电流通过它，则可以产生超声波。现在几乎全部的超声波仪器中，都要用到钛酸钡。除此之外，钛酸钡改由很多用途。例如：铁路工人把它放到铁轨下面，来测量火车通过的压力；医生用它制成脉搏记录器。用钛酸钡做的水底探测器，是锋利的水下眼睛，它布置能够看到鱼群，而且海可以看到水底下的暗礁、冰山和敌人的潜水艇等。
        冶炼钛时，要经过复杂的步骤。把钛铁矿变成四氯化钛，在放到密封的不锈钢灌中，充以氩气，使它们与金属镁反应，就得到“海绵钛”。这种多孔的“海绵钛”是不能直接使用的，还必须把它们在电炉中熔化成液体，才能铸成钛锭，单制造这种电炉又谈何简单！除了电炉的空气必须抽洁净外，更伤脑经的是简直找不到盛装液体钛的坩埚，因为一般的耐火材料不含有氧化物，而其中的氧就会被液态钛夺走。后来人们最终创造了一种“水冷同坩埚”的电炉。这种电炉只要中央一部分区域很热，其余部分都是冷的，钛在电炉中熔化后，流到用水冷却的同坩埚壁上，立刻形成钛锭。用这种方法已加能够生产几吨重的钛块，但它的成本 就可想而知了。
      进入90年月后，由于军用钛量减弱和俄罗斯等一些国家抛售库存海绵钛，使前几年市场疲软。1995年钛的市场开头回升，主要由于B777等民用飞机和高尔夫球杆等民用钛量大幅度增加，2011年钛的需求量达到一个新的高点。专家预估今后几年内钛的需求量将大幅度增长。目前阻碍钛应用的主要原因是价格贵。可以预料，随着科学技术的进步和钛生工艺的不断完善、扩大企业的生产能力和提高管理水平、进一步降低钛制品的成本，必定会开拓出更广泛的钛市场